某天在以撒拉比的課堂上，有位學生舉手發問：「要如何作才能使默想與行動成為一體？更重要的是如何做才能在行動中默想，又可以在默想中行動？」滿懷洞見的拉比再次以其慣有說故事的方式來開導學生。

「話說古代有位難纏的國王阿克巴，他在位時，朝中有位才高八斗，機智過人的宰相，名叫畢爾伯。阿克巴王常出難題處處刁難，但畢爾伯總是每問必答，以致都能化險為夷，而保住官位。

這天阿克巴王又來問畢爾伯，可否找個在這裡，卻不在那裡的人，即刻出現在他跟前？隨即畢爾伯帶了一個竊賊來，並解釋道：『這偷兒在這世上一心只想不勞而獲，坐享他人勞碌所得，以積攢自己的財寶。是個只在這裡，卻不在那裡的人。』

接著，阿克巴王又命畢爾伯帶一位在那裡，不在這裡的人來見他。畢爾伯帶了一位苦行天涯的托缽修士來：『陛下，此人完全輕看這世上所有的一切，甚至包括他的身體與己身的幸福，不食人間煙火，窮畢生之力只為追尋那形而上的世界，的確是個在那裡，不在這裡的人。』

『很好！』阿克巴王道：『那麼現在帶一個既不在這裡，也不在那裡的人來！』畢爾伯告退一會兒，隨即帶回一個乞丐來到國王面前：『這人既不在這裡，也不在那裡。因為他總是羨慕這世上的每個人，自己卻冷眼旁觀，既不隨世界起舞，只等著別人的施捨，也不關心屬靈的事。』

『非常好！』阿克巴王一面滿意的讚許畢爾伯，一面又提出另一道難題給他：『那麼世上有沒有既在這裡，又在那裡的人嗎？』『有的！國王陛下』畢爾伯斬釘截鐵地答道。隨後帶來一對誠實的管家，稱許道：『這對管家在世上辛勤地工作並照管他們的家庭, 凡事尊主為大，並藉敬虔的屬靈操練渡過每個或順利，或艱難的日子，故稱他們是既在這裡，也在那裡的人。』

『真是太好了！』阿克巴王讚嘆道。但隨即又開始動起腦筋，想下一個挑戰畢爾伯的難題。」

以撒拉比就此打住，然後開始闡釋故事的意義︰「這故事最弔詭的，就是既在這裡，又在那裡的要求。人們通常是入世的，即在這裡，但不在那裡；或是出世的，即在那裡，而不在這裡；或二者皆非，既不在這裡，也不在那裡。然而，理想的屬靈光景要求既要在這裡，也要在那裡。艾哈特（Eckhart）用門上的樞紐與門來形容此光景：當門開開關關，任憑世上的諸事進進出出，門上的樞紐卻始終保持聞風不動。這正是耶穌所謂在世界，卻不屬這世界的教導。」

以撒拉比繼續說道：「路加福音中一則著名的故事對默想與行動的結合有進一步教導。一般對馬大與馬利亞這有名的故事，通常如此解釋：馬大與馬利亞這對姊妹花個性迥異，個人的屬靈生命也截然不同。姊姊馬大代表行動的生命，一個瞻前顧後、忙於服事神的子民的人。妹妹馬利亞則代表禱告的生命，一個坐在耶穌腳前聽道、安靜學道的人。不要忘記耶穌自己說過：『馬利亞已經選擇了那上好的。』（路十42）這姊妹倆分別代表兩種屬靈光景，一個是行動的，而另一個是默想的。傳統也認為，修士的修道生活專注於禱告與研經是所謂默想的；而忙碌的平民百姓埋首於工作、憂慮和宴樂，是所謂行動的。由此觀之，默想的呼召似乎勝於行動的呼召。

     但仔細詳讀上下文，默想與行動其實是一體的兩面。它們並非對比的關係。況且基督的理想乃是於默想中有行動，行動中有默想，二者合而為一。如此說來，問題的癥結不在於馬大的行動，而在於她帶著煩擾、憤慨和許多的思慮行動；致使她的行動忙亂且毫無效率。她甚至想將她妹子馬利亞自其原屬的安靜之所拖出，並將之拉進自己當下所在的忙亂世界。然而馬大真正且唯一需要的，是踩踏與馬利亞一致的屬靈步伐。耶穌從未建議她們任何一個放下其世上的活動。她們需要同時既在這裡，也在那裡。要全然的活出生命就是要行動，同時也要默想。」於是，拉比作了以下的總結：「我對於你們這群學生的期望是：當我們存心努力，要使我們的行動與默想生活合而為一時，故事和聖經能提供我們個人所需要的資源，好教我們在服事神上成為更有效率的門徒。」