今年5月2-5日，中華福音神學院（華神）將舉辦每年一度的神學與教牧講座，邀請美國伊利諾州三一福音神學院（Trinity Evangelical Divinity School）新約研究教授唐納．卡森博士（Dr. Donald A. Carson）前來台北專題演講。此次神學與教牧講座的主題是「復興--從回歸真理開始」。卡森博士的演講分成兩部分：（一）新約神學專題：「回歸基本真理《約翰一書》解經」；他會用嚴謹的解經法闡釋約翰一書整卷書的神學信息（6講），並分享從解經到講道的原則（1講）。（二）教牧講座，包含兩個系列：（1）「釋經講道：原則和實踐」（2講）；（2）「後現代教會的牧養」（3講）。最後有一堂回應與討論。

神學講座的目的

    華神舉辦這樣的神學講座，與學院的異象和使命有密切關聯。從1970年創校以來，華神始終致力實現一個重要的使命：為華人教會培養合神心意，學識、靈命、事奉都良好的傳道者。但在最近這些年間，我們也留意到台灣社會環境急遽變化帶給教會的挑戰、以及許多教會的牧長不斷尋求各種方法以促進教會復興和增長之趨勢。有鑑於此，華神的同工們常有機會一起探討許多議題，其中最重要的兩個議題是：在現今的社會處境裡，台灣的教會最需要的是什麼--人才、財物資源、教會增長的祕訣、或其他？作為一個神學教育機構，華神可以為教會提供什麼服務？在歷次的集思廣益之後，我們覺得台灣的教會在追求成長與復興的努力之中，往往忽略了兩個密切相關的因素：教會不但需要神的道與智慧作為信徒生活和事奉的依據、而且需要更多能夠忠實履行耶穌基督的福音使命、正確闡釋和篤行聖經真理、建立教會的傳道者。因此，我們確認「培育神國僕人」依然是華神最重要的使命。

為了達到這方面的目標，華神的同工決定在正常的神學教育課程之外，設立神學講座，邀請學識淵博、有美好靈命與事奉的神學家前來分享治學的成果和事奉的經驗，以開闊神學生的視野、激發他們對神的話語之熱愛，並提升他們的解經與研究神學之能力。此外，我們也有一個共識：這些神學家既然願意特地到台北來事奉，我們樂意與華神的校友、其他神學院的師生、教會的傳道者，以及有興趣深入研究聖經真理的基督徒分享寶貴的學習機會。

此次即將來台北事奉的卡森博士（以下簡稱其名），在西方神學界是一位名聞遐邇的聖經學者，但台灣教會界對於他的認識或許不多，因此我謹在他來訪之前扼要介紹他的生平背景，以便大家對他有更清楚的認識。  

家庭背景

卡森的父親是敬虔的浸信會牧師，因此他是在基督化的家庭裡成長，從小就建立良好的信仰基礎。由於當時牧師的待遇微薄，家中的經濟相當拮据；但全家人彼此相愛、倚靠神的恩典生活。卡森更在父親的教導下培養感恩的美德。他進入大學和研究所讀書，都是自力更生，藉著獎學金和工讀完成學業。他在英國進修神學期間，認識了英國的一位中學女教師喬伊（Joy），後來與她結婚、建立幸福美滿的家庭。卡森和妻子現今住在伊利諾州的一個小鎮。他們有兩個孩子。在空閒的時候，卡森喜歡閱讀、健行、做木工。

學歷

卡森從麥克基爾大學（McGill University）獲得理學士學位（主修化學），接著進入加拿大多倫多中央浸信會神學院（Central Baptist Theological Seminary）就讀，獲得道學碩士學位。畢業後，他曾擔任浸信會的助理牧師和牧師，也曾在加拿大和英國巡迴事奉。1972-75他在英國劍橋大學（Cambridge University）主修新約，獲得哲學博士學位。卡森完成學業之後，曾在英屬哥倫比亞溫哥華的西北浸信會神學院（Northwest Baptist Theological Seminary）任教，並任教務長兩年。他於1978年應邀到三一福音神學院事奉；1978-82擔任副教授，1982-91擔任教授，1991迄今是新約研究教授。

學術成就

卡森進入三一福音神學院事奉之後，即在新約神學研究的領域嶄露頭角，不斷發表重要的學術著作；迄今他著作或編輯的書已超過45本，對於聖經學術研究的進展和教會基督徒的信仰都有實質的貢獻，使他成為二十世紀末期迄今最受人尊敬的福音派學者之一。

在新約神學的領域裡，卡森不僅努力耕耘、成果豐碩，而且興趣廣泛，顯露淵博的學識和傑出的研究論述能力。他的著作主題包括新約希臘文 [A Student's Manual of Greek Accents（Baker, 1985）]、聖經翻譯 [The Inclusive Language Debate （Baker, 1998）]、釋經學 [Exegetical Fallacies（Baker, 1984）；中譯︰《再思解經錯謬》（台北：校園，1998）]、新約和聖經神學的不同主題 [Showing the Spirit （Baker, 1987），論述聖靈恩賜的書]、馬太福音 [Matthew（Zondervan, 1984）] 和約翰福音 [The Gospel according to John（Eerdmans, 1991）] 註釋等等。他論述基督教如何因應當代多元主義挑戰的書【The Gagging of God: Christianity Confronts Pluralism（Zondervan, 1996）；《教神緘默》】，曾獲得1997年基督教福音派出版者協會所頒發的「神學和教義類」金牌大獎。現今他正在為英國福音派學者 Dr. I. H. Marshall（馬學而博士）所主編的「新國際希臘文新約註釋」（New International Greek Testament Commentary）撰寫約翰一書的註釋。

雖然卡森在新約學術界頗有成就，但更難得的是他具有牧者的心腸，關懷一般教會信徒靈命成長的需要，因此也為他們寫了一些深入淺出闡釋聖經真理的書籍，例如：How Long, O Lord? Reflections on Suffering and Evil【Baker, 1990; 中譯︰《認識苦難的奧祕》（台北：校園，1998）】討論苦難的問題；The Sermon on the Mount: An Evangelical Exposition of Matthew 5-7【Baker, 1978; 中譯︰《主耶穌與神的國度：馬太福音第五章至七章》（美國：麥種傳道會，2003年）】；A Call to Spiritual Reformation: Priorities from Paul and His Prayers（Baker, 1992）一書則誠摯地呼籲信徒重視禱告，並實際提供禱告的建議。

在他所寫的一切著作裡，卡森強調聖經的權威以及福音真理在教會和基督徒生活的中心地位。他藉著自己實際的委身事奉，顯明神學研究和個人的信仰是無法分開的。

寬廣的事奉

除了學術著作之外，卡森更實際參與教會許多的事奉。由於他的淵博神學知識和堅定的福音信仰立場，英國、美國、澳洲不同宗派的教會領袖經常向他諮詢教牧方面的問題。他曾參與世界福音團契（World Evangelical Fellowship）神學委員會信仰與教會研究小組的事奉數年，致力促進普世教會和福音派基督徒的合作。他也經常應邀到世界各地的神學院和重要的學術研討會專題演講。在美國的神學院任教之時，他更盡力栽培年輕、有才華的學者；如今在新約研究領域已有可觀成就的一些學者，都曾受到他相當多的影響。

總之，由於卡森在聖經學術研究的貢獻和跨國際的事奉，某些學者認為他的成就可與卓越的福音派學者 F. F. Bruce（布魯斯），I. H. Marshall（馬學而），John Stott（斯托得）相提並論。這是一項極難得的讚譽。

我們感謝神興起卡森這樣既熱愛聖經真理、忠心事奉，又謙卑篤行神的道之學者。我們也欣喜他願意遠道而來，闡釋神的道對於現今的教會和信徒生活、事奉的重要意義。「回歸基本真理《約翰一書》解經」是他為此次新約神學講座所定的主題，依我們看來，頗切合台灣教會現今的需要。我們盼望這次的神學講座能夠激勵台灣眾教會的傳道者和信徒，認真紮實地研究神的話語，並在實際生活裡實踐、榮耀神。